Рельеф (фр. relief, от лат. relevare - при-поднимать) - один из видов скульптуры. В отличие от круглой скульптуры, которую можно обойти со всех сторон, рельеф располагается на плоскости и рассчитан в основном на фронтальное восприятие. Рельеф может иметь самостоятельное станковое значение и являться частью архитек-турного или скульптурного произведения. Рельеф может выступать над плоскостью фона и углубляться в нее. Выпуклый рельеф - барельеф и горельеф более распространен, чем углубленный рельеф, применяемый для печатей или рассматри-вания на просвет (контррельеф). Рельеф с углуб-ленным контуром и выпуклой моделировкой формы применялся в Древнем Египте.

Высокий рельеф известен с эпохи палеолита. Он был популярен в искусстве Древнего Востока, античности и средних веков и получил особенное развитие в эпоху Возрождения и последующие века.

Важнейшие выразительные средства рельефа состоят в том, что в нем возможно воссоздать сложные многофигурные композиции с перспективным построением пространственных планов, пейзажем и архитектурными сооружениями.